home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Group 42-Sells Out! - The Information Archive / Group 42 Sells Out (Group 42) (1996).iso / commun / scanner / mods / bearcat / bc100xlt.txt next >
Text File  |  1996-01-28  |  7KB  |  181 lines
  1.  
  2.           UNIDEN/BEARCAT 100XLT SCANNER PREVIEW
  3.  
  4.                   by Bob Parnass, AJ9S
  5.  
  6. OK, so I couldn't resist  -  I  bought  another  scanner.
  7. This time it's the brand new UNIDEN/Bearcat 100XLT porta-
  8. ble, and I'm here to give you a sneak preview.
  9.  
  10.                         Physical
  11.  
  12. The new 100XLT looks nothing like the 100XL or  the  ori-
  13. ginal  Bearcat  100.   Rather,  it looks identical to the
  14. 200XLT that everyone's asking about  -  tall,  thin,  and
  15. entirely gray plastic.  The keys on the keyboard are made
  16. of soft rubber, and most are well labeled.
  17.  
  18. The "real" volume and squelch knobs on top are a  welcome
  19. The "real" volume and squelch knobs on top are a  welcome
  20. change  from  the  side mounted, dust vulnerable knobs on
  21. the 70XLT.
  22.  
  23. The difference between the 100XLT and 200XLT  appears  to
  24. be  that the 100XLT has 100 channels and excludes the 800
  25. MHz band.
  26.  
  27. The 100 memory  channels  are  divided  into  10  channel
  28. banks.   Of course, banks and channels may be selected or
  29. locked out.  The banks are "hard partitioned", just  like
  30. Bearcat scanners of old.  By this I mean, Bank 1 includes
  31. channels 1-10, Bank 2 channels 11-20,  etc.   Regency  is
  32. using  "soft  partitioned"  banks in their HX1500 and TS2
  33. models, but the peculiar Regency system prevents channels
  34. from being locked out during a bank scan.
  35.  
  36. The LCD panel has all the usual indicators,  and  can  be
  37. back  lit  with  a  green light when the proper button is
  38. from being locked out during a bank scan.
  39.  
  40. The LCD panel has all the usual indicators,  and  can  be
  41. back  lit  with  a  green light when the proper button is
  42. pressed.
  43. CONTINUED IN BC100XLT.2
  44. BC100XLT.2
  45.                        Innovations
  46.  
  47. The 100XLT feature set includes new surprises.  The first
  48. channel of each active bank is a priority channel, making
  49. 10 priority channels in all.  There doesn't appear to  be
  50. 10  levels  of  priority, but channel 1 priority seems to
  51. take precedence over the other priority  channels.   When
  52. the  priority  is switched on, the 100XLT samples all the
  53. priority channels every 2 seconds.   When  the  power  is
  54. turned  off,  then  on  again,  the  priority key must be
  55. pressed manually.
  56.  
  57. Let's see, did I program in that  new  K-Mart  frequency,
  58. 154.6  MHz  somewhere?  Just type 154.6, ENTER when posi-
  59. tioned to a channel you don't care  about,  and  the  LCD
  60. will  display  "CH 29", for instance, if you already have
  61. 154.6 MHz in channel 29.
  62.  
  63. Stated a different way, if one tries to type a  frequency
  64. into  the  100XLT  that  has  already  been programmed in
  65. another memory channel, the display will flash  in  which
  66. Stated a different way, if one tries to type a  frequency
  67. into  the  100XLT  that  has  already  been programmed in
  68. another memory channel, the display will flash  in  which
  69. channel  it  has  been  programmed.   One can override by
  70. depressing ENTER again, and the frequency will be  stored
  71. in the current channel.
  72.  
  73. This is a great feature, especially in a scanner with  so
  74. much memory.
  75. CONTINUED IN BC100XLT.3
  76. BC100XLT.3
  77.                     NiCd Battery Pack
  78.  
  79. The 100XLT comes with a 7.2 V 600 mAH battery pack  which
  80. slides onto the bottom of the radio.  There is a charging
  81. jack, marked 12 VDC, and a red charging LED on  the  back
  82. of  the pack.  The pack is not supposed to be opened, but
  83. the curious need only remove 2  screws.   Inside  is  the
  84. charging  components, and 6 AA size cells wrapped in heat
  85. shrunk plastic.
  86.  
  87. When you buy the 100XLT, the 16 hour wall charger adapter
  88. is  supplied, and is marked 12 VDC 500 mA.  There appears
  89. no way to fast charge the supplied  NiCd  pack,  and  the
  90. manual  cautions  against  leaving  the  supplied charger
  91. plugged in for long periods of time.
  92.  
  93. no way to fast charge the supplied  NiCd  pack,  and  the
  94. manual  cautions  against  leaving  the  supplied charger
  95. plugged in for long periods of time.
  96.  
  97. The radio can be used with the wall charger when the bat-
  98. teries are dead, but unlike older crystal controlled por-
  99. tables, there is no easy way to power the scanner  exter-
  100. nally, without charging the internal battery.
  101.  
  102. A PS-001 mobile power cord is available from  UNIDEN,  as
  103. is a spare antenna.
  104.  
  105. The owner's guide says to expect "up to 5 hours of depen-
  106. dable use" in between charges.  Now 5 hours is a lot less
  107. than what scanner buffs want, but perhaps  UNIDEN's  idea
  108. is  to stimulate demand for extra BP-205 slide on battery
  109. packs.
  110.  
  111.               Memory Backup - Unimpressive
  112.  
  113. Having 100 memory  channels  is  great,  especially  when
  114. thoughtfully partitioned into 10 banks.  It takes time to
  115. program a scanner with so many channels, so you  wouldn't
  116. want to do this often.
  117.  
  118. A weak point of the 100XLT is that  the  memory  is  only
  119. backed  up  for  30  minutes by a capacitor when the NiCd
  120. battery pack goes dead.
  121.  
  122. Take the scanner outside for an afternoon of  fun.   When
  123. the  BATTERY  warning blinks, do you have only 30 minutes
  124. to find an AC outlet?  The manual claims the scanner will
  125. shut  itself  down  automatically if the warning has been
  126. flashing for 10 minutes, but it's not  clear  how  "dead"
  127. the NiCd is by then.
  128. CONTINUED IN BC100XLT.4
  129. BC100XLT.4
  130.                        Great Audio
  131.  
  132. The audio output is rated  at  480  milliwatts,  but  who
  133. believes  manufacturers'  specifications  any  more?  The
  134. good news is that the  100XLT  sounds  great!   There  is
  135. plenty  of  undistorted  audio  available  from the front
  136. speaker,  making  a  Radio  Shack  PRO-30  sound  like  a
  137. whisper.
  138.  
  139.                    Inside Construction
  140.  
  141. The internal construction of the 100XLT looks very clean,
  142. but  thoughts  of home repair vanish as soon as one opens
  143. the 100XLT case.  Tiny surface mount  components  abound.
  144. You  won't  find  these  parts  at  Radio  Shack, and you
  145. wouldn't want to solder them in anyway.
  146.  
  147. The 2 main circuit boards are surrounded by  an  internal
  148. metal  frame,  and a few small circuit boards are mounted
  149. vertically on the main audio/RF board.
  150.  
  151. I did see  what  appeared  to  be  "jumper"  diodes,  but
  152. resisted  the  temptation to cut them.  Maybe one expands
  153. memory capacity to 200 channels?
  154.  
  155.                     How Does It Work?
  156.  
  157. Truth be told, it is just too early to say how well  this
  158. radio hears.  UHF sensitivity seems very good, but sensi-
  159. tivity in the AM aircraft band needs more testing.
  160.  
  161. Using an outside antenna, the 100XLT is  sometimes  both-
  162. ered  by  the  obnoxious  300+  watt  paging  transmitter
  163. nearby, but so is my 800XLT on an indoor whip.  Expecting
  164. a  portable  scanner to behave well on an outside antenna
  165. may be asking too much.  More evaluation needs to be done
  166. here also.
  167.  
  168.                       What You Get
  169.  
  170. The 100XLT comes  with  a  reasonably  good  leather-like
  171. case,  a  wall  charger/AC adapter, an earphone, and what
  172. appears to be a VHF  high  band  heliflex  antenna.   The
  173. antenna is blessed with a BNC connector.
  174.  
  175. UNIDEN scanners no longer come with  an  owner's  manual,
  176. but  with  a  fold  out  sheet instead.  The instructions
  177. aren't great, but will tell you most of what you need  to
  178. know.  Of course, you don't get a schematic.
  179.  
  180.  
  181.